EE.UU.: Juicio histórico contra Meta por adicción digital en menores
La tecnológica enfrenta demandas de 29 estados que exigen hasta $1400 millones y cambios radicales para proteger a adolescentes.
El próximo martes 18 de agosto, el Distrito Norte de California en Estados Unidos dará inicio a uno de los juicios más significativos contra la industria tecnológica: Meta. La casa matriz de Instagram y Facebook enfrenta las acusaciones formuladas por 29 fiscales estatales, quienes sostienen que han diseñado e implementado funciones deliberadamente adictivas dirigidas específicamente a niños y adolescentes. Este proceso judicial, catalogado como histórico por los demandantes, busca no solo indemnizaciones económicas sino también cambios estructurales en sus plataformas.
Acusaciones de 1400 millones de dólares
Según informó la propia tecnológica a ABC este jueves, los fiscales estatales exigen una compensación económica que podría alcanzar hasta 1.400 millones de dólares. La jueza Yvonne Gonzalez Rogers presidirá el juicio con jurado en Oakland, donde se escucharán los argumentos de ambas partes durante un proceso estimado entre cuatro y seis semanas. En la demanda presentada por los estados, además del aspecto financiero, se solicitan modificaciones obligatorias en las aplicaciones para usuarios menores de 18 años, incluyendo la eliminación o restricción de características como la reproducción automática de videos.
Meta refuta las acusaciones
La compañía ha respondido a estas alegaciones calificándolas de "infundadas". Un portavoz de Meta declaró que los fiscales no presentan pruebas concretas de que alguien en sus respectivos estados haya sido engañado por la plataforma. En su defensa, argumentan que las funciones criticadas son inofensivas y señalan que intentan penalizar a Meta por desafíos que afectan a toda la industria tecnológica global, como el problema de la verificación de edad para garantizar que los usuarios sean menores.
Asimismo, la empresa ha criticado severamente la cuantía económica solicitada. El representante legal de Meta describió las indemnizaciones pedidas por los demandantes como "enormemente desproporcionadas" y afirmó que, en lugar de ceñirse a los hechos o a la ley estricta, los estados han decidido perseguir una compensación excesiva, como publicó este diario en Alerta por estafas escolares en EE.UU..
Contexto legal y precedentes
El gigante tecnológico llega a este juicio federal tras haber sufrido varias derrotas legales recientes. La semana anterior, un juzgado del distrito de Santa Fe en Nuevo México condenó a Meta a pagar 567 millones de dólares a un fondo de reparación para la salud mental de los jóvenes. Este fallo se considera que su forma de operar perjudica la salud y seguridad de los adolescentes, estableciendo un precedente importante para la querella actual.
Durante las próximas semanas del juicio en California, se espera que el director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, y Adam Mosseri, responsable de Instagram, sean llamados a declarar. La resolución de este caso podría definir no solo el futuro financiero de la compañía, sino también cómo operan sus redes sociales frente al público más joven.
